Ginnastica Mentale

Meglio la città o la campagna?

Spesso si discute se meglio vivere in città o in campagna e per sostenere le diverse tesi si fa riferimento a diversi fattori, quali la qualità dell’aria, dei servizi, dell’offerta culturale e sociale ecc. Su questi temi difficilmente ci si mette d’accordo, poiché ciascuno ha le proprie preferenze. Se la domanda la facciamo al nostro cervello, però, avrebbe pochi dubbi sulla risposta.

Vivere in città comporta un elevato stato di attivazione di molte funzioni cerebrali: attenzione (attraversare la strada, guidare nel traffico), concentrazione (disturbata dai rumori cittadini), memoria (disturbata dalla fretta delle faccende da fare), movimento (ci si muove con i mezzi e poco a piedi), i centri cerebrali deputati alla gestione degli stati emotivi (amigdala e giro cingolato) che sono costantemente attivati dai mille pericoli cittadini e a lungo andare creano uno stato di attivazione anche quando non ce n’è bisogno.

E’ vero che quando il cervello è impegnato si allena. Tuttavia, elevati e continui livelli di stimolazione stressano le risorse cognitive e provocano l’effetto contrario. L’allenamento deve seguire ritmi naturali, in modo da consentire al cervello di fare l’allenamento secondo i suoi ritmi. Diversamente, ecco aumentare ansia, depressione, precoce deterioramento delle funzioni cognitive ecc.  E se proprio non si può andare a vivere fuori città?

Ben venga una bella passeggiata nel parco o una giornata al mare, campagna o montagna una volta a settimana. Rigenera e distende.

Dormire per fissare i ricordi

Proprio così, per fissare i ricordi è importante riposare bene. Lo dimostrano due recenti ricerche (Università di Washington e del Wisconsin) apparse su Science.

Durante il giorno il cervello elabora una mole impressionante di informazioni (circa 11 milioni al secondo!).

Ogni attività stimola le cellule cerebrali e ciò incrementa le ramificazioni (dendriti) che si estendono verso gli altri neuroni che svolgono lo stesso compito, attivando nuove sinapsi e creando così una rete fittissima di filamenti cellulari. Questa rete richiede molto dispendio di energia per essere mantenuta e crea maggiore intralcio quando dobbiamo ricercare informazioni.

Ecco allora che il sonno viene in soccorso: durante il riposo notturno, infatti, il cervello rielabora e mantiene le informazioni utili alla nostra vita e si disfa di quelle che invece non sono importanti. In questo modo, riorganizza la rete mantenendo solo ciò che serve e prepara il tessuto cerebrale per la giornata successiva.

Il cellulare aiuta le abilità mentali?

Una recente ricerca delle autorevoli Università Cattolica di Roma e dell’Università Campus Bio-Medico e Sapienza capitoline afferma che le onde elettromagnetiche Gsm dei telefonini, in 45 minuti, aiutano a potenziare diverse abilità mentali e a migliorare i riflessi.

Ciò sarebbe dovuto alla sovreccitazione dei neuroni, che lavorano con impulsi elettrici, i quali resterebbero eccitati per circa un’ora dopo l’esposizione, aumentando l’efficienza cerebrale

La notizia non è del tutto peregrina e anche gli autori sono cauti nel trarre delle conclusioni, ma  riteniamo di dover già fare alcune precisazioni: èle cellule cerebrali si attivano e disattivano seguendo un chiaro programma fisiologico. Dargli delle “scosse” prolungate senza un progetto prestabilito, a nostro parere potrebbe mandare in tilt il sistema (come se mangiassimo una grande quantità di cibo tutta in una volta senza avere fame); inoltre, la sottile regolazione bio-chimica che avviene tra le cellule durante la loro comunicazione potrebbe subire alterazioni che difficilmente riusciremmo a prevederne gli esiti.

Allora, che dire? In attesa di ulteriori sviluppi, massima cautela e auricolare sempre attivo!